Il paese delle maree

di Amitav Ghosh

Ha il ritmo dolce e altalenante delle maree, questo romanzo di Ghosh, diviso fra presente e passato, fra alta e bassa marea, fra ricerca scientifica ed emozioni primordiali, fra mare e fiume, fra le storie dei due protagonisti, Piya e Kanai, che si alternano pagina dopo pagina.

Fino a quando l'alta e la bassa marea non si confondono, fino quando anche queste due storie si incontrano, si fondono insieme come fa l'acqua dolce con quella salata, quella che viene dal Gange con quella del golfo del Bengala, proprio là dove il fiume sacro incontra il Brahmaputra prima di sfociare in mare e si trasforma in un labirinto di corsi d'acqua, isole e canali, in mezzo alle foreste di mangrovie, dove le tigri attaccano gli uomini, dove gli uomini pescano granchi e dove anche il passato doloroso e il fluire della storia danno un senso al presente.

E' in questo luogo particolare, i Sundarbans, che Piya, una cetologa americana di origini indiane, è venuta in cerca di delfini e orcelle per le sue ricerche. E' qui che Fokir, schivo pescatore e guida improvvisata quanto perfetta, la condurrà dai suoi delfini. Ed è qui che Kanai, interprete e imprenditore poliglotta, è tornato per un taccuino di memorie lasciatogli da uno zio.

Mentre la storia procede, e mentre Kanai legge il diario dello zio, ogni isola, ogni personaggio e ogni fatto acquistano significato grazie alle dure memorie di un tempo in cui coloni e ideali furono massacrati in nome dell'ecologia. 

I Sundarbans diventano così un vero a proprio microcosmo simbolo di molti problemi globali, un crocevia di storie, di popoli, di situazioni, di religioni e di lingue.
E a proposito di lingue, è interessante seguire le varie lingue che si incrociano ed alternano nel romanzo: Piya parla solo inglese, Kanai parla sei lingue, mentre Fokir in genere non parla - né sa leggere o scrivere, ma  conosce meglio di tutti la lingua della natura.

"Gli argini di fango del paese delle maree hanno preso forma non solo da fiumi di limo, ma anche da fiumi di lingue: bengali, inglese, arabo, hindi, arcanese e chissà quante altre. Affluendo una nell'altra creano grappoli di piccoli mondi appesi alla corrente. La fede del paese delle maree è come le sue grandi mohona, non solo un incrocio di molti fiumi, ma anche una rotatoria che offre alle persone una pluralità di direzioni, verso paesi diversi, e perfino diverse fedi e religioni."

E per chi legge, trovarcisi in mezzo, a questa confluenza divergente, è un po' come capire improvvisamente molte lingue pur parlandone una sola, è un po' come rendersi conto che per viaggiare veramente bisogna anche sapersi fermare.