Bypass al cuore di Calcutta

di Alka Saraogi

Ecco allora, come promesso, che inizio un po' a parlare di qualche libro scritto non in inglese. La finisco definitivamente con Vikram Chandra e con quelli scrittori che indiani sono ma che alla fine scrivono in inglese. Con l'Indian Writing in English. La finisco definitivamente, ovvero per questo post...

Allora iniziamo con l'hindi e con Alka Saraogi, scrittice indiana che preferisce scrivere nella sua lingua madre piuttosto che in inglese "per non vedere l'India con la lingua e quindi con gli occhi dell'Occidente". Non che l'inglese non lo sappia, infatti si è poi autotradotta alcuni dei suoi libri in inglese. Un conto però è tradurre un romanzo, un altro pensarlo in una certa lingua.

E parliamo allora del suo romanzo Bypass al cuore di Calcutta.

Se non ci fossero altri motivi per leggerlo, infatti, sarebbe sufficiente il fatto che la traduttrice Mariola Offredi ci ha regalato una bella traduzione in italiano direttamente dall’hindi, cosa non frequente e non banale. Non solo, il romanzo ha vinto anche il Sahitya Akademi award, il massimo riconoscimento delle letterature in lingue indiane. Quale modo migliore per avvicinarci all’India?

Ma ci sono decisamente anche altri motivi. Per esempio, la storia di Krishor, il protagonista che un giorno ha una operazione di bypass al cuore e da quel giorno non è più lo stesso.
Poi, il modo di raccontare questa storia affascinante, in cui è il protagonita a chiedere al narratore di raccontare, salvo poi intrufolarsi nelle righe per controllare che la narrazione proceda proprio come vuole lui. E poi l’atmosfera di Calcutta, città sacra e straordinaria, dove "anche le strade sono lavate con l’acqua del Gange".

Krishor è un settantenne benestante, che vive fra le normali occupazioni quotidiane nell'elegante quartiere europeo di Calcutta, e che un giorno si deve sottoporre a una operazione di bypass al cuore che gli cambierà la vita. L'operazione, infatti, "gli apre il cuore" e lo porta direttamente dentro al cuore di Calcutta, lungo quella grande arteria sacra che è il Gange, verso un cuore che, bypass o no, continua a battere, forte, incessante.
Da allora Krishor non è più l'autoritario "sovrano del suo mondo”, chiuso nella sua Calcutta ricca e borghese, ma inizia a girare a piedi per le strade della città, fra il traffico, i cattivi odori e i comuni disgraziati che popolano la città, fanno la pipì per strada e mangiano alle bancarelle.

E da allora, soprattutto, c’è una storia da raccontare: quella di Krishor, del suo passato, dei suoi bisnonni marwari, commercianti del Rajasthan emigrati a Calcutta in cerca di ricchezza, dei suoi remoti compagni di lotta ormai persi, della sua giovinezza vissuta tra gli ideali che sembrano oggi ormai tramontati, in un sogno di un'India libera (libera veramente, nei fatti e nel cuore).

Da allora è la memoria a diventare padrona e il passato avanza accanto al progredire della follia di Krishor. Follia che diventa in realtà ritrovare se stessi e che procede a sua volta di pari passo con la simpatia che lo stesso Krishor è capace di provocare.
Memoria e ritorno, a suggerire che per andare avanti in un futuro incerto, c'è disperatamente bisogno di un po' di quella follia, c'è ancora bisogno di un sogno.