Il tappeto rosso

Storie di Bangalore

di Lavanya Sankaran

In questi racconti ambientati a Bangalore, capitale del software mondiale, Silicon Valley dell'India e mecca indiana dei lavori hi-tech, si respira aria di party alla moda, di software, di copywriting, di informatica, di inglese con accento e slang americani, di consulenza finanziaria, di automobili nuove e luccicanti e di lavoro per (e, idealmente, come) gli americani.

C'è chi arriva da tutta l'India per lavorare nella nuova e moderna Bangalore. Ma accanto al nuovo che avanza è rimasta però anche l'India tradizionale, quella delle case fatiscenti, dei bramini che rispettano le regole castali, dei matrimoni combinati, delle madri, degli autisti dei nuovi ricchi, degli anziani vicini di casa.

Di chi a Bangalore ci è nato, prima di internet e dei computer, di chi non ha mandato curriculum e fatto corsi di ingegneria informatica per approdarvi.

L'aspetto più interessante di questi racconti è proprio il contrasto fra i personaggi “moderni” e quelli “tradizionali”: il figlio e la madre alla ricerca della "ragazza giusta" da fargli sposare, l'autista e la sua giovane mensahib in shorts e scarpe da ginnastica, il vicino anziano e la giovane copywriter appena sposata, la madre e la figlia con dottorato negli Stati Uniti.

I "tradizionali" si vergognano per i vestiti, per il linguaggio, per i comportamenti dei "moderni", ma sanno che non possono opporsi al cambiamento. D'altra parte i "moderni" vivono nel loro mondo, bravissimi a ignorare le tradizioni ma incapaci di ostacolarle, anche quando li riguardano.

E' chiaro a quale categoria appartiene l'autrice (che ha studiato negli Stati Uniti e che ora lavora come consulente a Bangalore), se non altro per il tono paternalistico con cui descrive i "tradizionali", spesso simpatici ma anche troppo simili tra loro, il che rende alcuni racconti ripetitivi.

Alcuni racconti sono ben riusciti, ma non tutti sono completamente maturi, almeno secondo il mio modesto parere fuori dal coro dell'editoria mondiale. Per dire quanto fuori, basta ricordare che per pubblicare questi racconti c'è stata una vera e propria guerra editoriale scatenata dagli editori americani che si volevano aggiudicare i diritti di questo libro a suon di cospicue offerte in dollari.

E' sicuramente un buon libro, che descrive con occhio attento, leggero e ironico il cambiamento in corso, ma non è un capolavoro. Evidentemente però le regole del mercato sono altre, a Bangalore come a New York.