La Spartizione del cuore

di Bapsi Sidhwa

1947: l’impero britannico lascia il subcontinente indiano e nascono due stati indipendenti, India e Pakistan.

Una linea di confine viene stabilita fra le due nazioni in modo da dividere il Pakistan musulmano dall’India induista. Questo evento epocale, a cui contribuirono sia gli inglesi, sia il Congresso che la Lega musulmana, conosciuto con il nome di Partizione o Spartizione, causò una delle più grandi migrazioni del secolo scorso provocando più di dieci milioni di profughi e un milione di morti.

Nel romanzo della scrittice pakistana Bapsi Sidhwa, è Lenny, una bambina di otto anni di Lahore (oggi in Pakistan), a raccontarlo attraverso i suoi occhi increduli e sconcertati. Lenny, protagonista e narratrice della storia, prima della Partizione vive a Lahore insieme alla famiglia appartenente alla comunità parsi, minoranza di religione zoroastriana.

Proprio come la protagonista, l’autrice del romanzo è nata e cresciuta a Lahore nella comunità parsi, e ha vissuto gli eventi della Partizione durante la sua infanzia.

Il romanzo inizia descrivendo l’atmosfera di una tranquilla cittadina in cui convivono persone di diverse religioni, parsi, musulmani, sikh, indù, in modo certo non totalmente idilliaco o ideale, ma sempre volto al rispetto personale e alla reciproca tolleranza.

Quando la linea della Partizione viene tracciata, la violenza esplode in tutta l’India, ma soprattutto lungo il confine. Milioni di persone, che da un giorno all’altro si svegliano nello stato “sbagliato”, perché non corrispondente alla loro religione, si spostano da una parte all’altra del confine.

Chi fino al giorno prima era andato d’accordo con il vicino di casa, si trasforma in un fanatico della propria religione e in un massacratore pronto a tutto. I treni, che prima univano Delhi e Lahore trasportando affacendati viaggiatori e ogni tipo di merce, si trasformano in treni-fantasma, carichi di cadaveri, di parti mutilate di corpi umani, merce spedita al di là del confine per generare odio e terrore. Gli stessi treni che già lo scrittore indiano Khushwant Singh aveva descritto in Quel treno per il Pakistan, altro bellissimo romanzo ambientato durante la Partizione.

Lenny osserva allora, senza essere in grado di spiegare (in quanto bambina, ma chi è in grado di spiegare l’orrore?) come persone che, fino a poco prima vivevano a fianco a fianco, si ammazzino l’un l’altra nei più atroci dei modi, come vendette personali si trasformino presto in stragi, come dal corteggiameno si passi senza rimorsi allo sfruttamento. Le sue domande, ingenue e profondamente lecite, rimangono senza risposta: “L’India sta per essere spaccata in due. Cosa succede se la spaccatura passa proprio per casa mia? Perchè oggi ognuno è se stesso e il giorno dopo indù, musulmano, sikh o cristiano?”

Nonostante tutti i risvolti tragici, il tono della narrazione riesce a essere talvolta addirittura ironico e accanto a scelte di tipo realistico, non mancano parti di tipo più simboliche, rendendo il romanzo fortemente evocativo. Il punto di vista della bambina, con la sua immediatezza, così come l’uso continuo del presente storico, se da una parte creano una simultaneità fra passato e futuro e uno svolgimento “in diretta”, d’altra appiattiscono lo svolgimento temporale, eludendo anche ogni riflessione. Così chi cerca un approfondimento più ampio di tipo storico e politico della Partizione, non resterà soddisfatto: il romanzo è una registrazione, efficace e sconcertante, di quello che accadde in una città come Lahore in quel periodo storico.

D’altra parte, però, sarebbe stata una scelta alquanto difficile quella di voler spiegare questa violenza, così come tutte le altre che ogni tanto ci si ripresentano con modalità molto simili e di fronte a cui sembrano non esserci spiegazioni razionali.

Leggendo il romanzo, non abbiamo quindi altra possibilità che quella di prendere atto di tanta violenza e di chiedere, a nostra volta: perché?